Hoi! Hierbij weer een nieuwe blog over paardenfotografie. Dit keer schrijf ik over wat je allemaal nodig hebt als paardenfotograaf en geef hier verschillende tips bij.

Apparatuur
Een fotograaf kan niet fotograferen zonder fototoestel. Wanneer je voor het eerst een fototoestel gaat aanschaffen raadt ik een digitale spiegelreflexcamera aan van tussen de €300 en €600. In deze prijsklasse heb je een beginnerscamera waar je al super mooie beelden mee kunt maken. Bij een beginnerescamera worden nog veel standen en opties uitgelegd door de camera zelf. Dit is erg fijn als je zelf nog niet goed weet waar alle opties, standen en knopjes voor dienen. Schaf hierbij ook een zoomlens aan voor de paardenfotografie. Een andere fijne lens die goedkoop is, is de portretlens. Dit is een 50mm f1.8 lens waarmee je geweldige foto's kunt maken. Meer weten over verschillende body's en lenzen? Boek dan een fotografieworkshop. Hierbij leg ik uitgebreid uit over body's en lenzen en gaan we samen kijken naar welke jij nodig hebt.

​Photoshop
Het is ook belangrijk om je foto's te kunnen bewerken. Hiermee kun je net dat beetje extra's aan de foto's geven waardoor ze eruit spingen. Ook kun je ongewenste elementen weg photoshoppen. Zelf heb ik Adobe Photoshop en Adobe Lightroom. Bij deze zware programma's is het van belang dat je een goede laptop of computer hebt die deze programma's aankan. Zelf heb ik een iMac met een snelle processor waardoor ik deze programma's tegelijkertijd kan gebruiken. Schaf ook een goede externe hardeschijf aan waar je de foto's op kunt bewaren. Geloof me. Je wilt niet dat je laptop of PC crasht en daarna alles kwijt bent. 

Tools
Naast een fototoestel en een computer heb je ook andere dingen nodig om unieke foto's te maken. Denk hierbij aan een reflectiescherm, zonnekappen voor je objectieven, UV filters, extra batterij, etc. Ook is het van belang om dingen mee te nemen naar fotoshoots om de paarden af te lijden. Zelf heb ik altijd ballonnen, een paardengeluidjes app, een paraplu en een reflectiescherm bij. 

Kennis
Veel mensen denken dat als je fotograaf wilt worden je eerst hiervoor een opleiding gevolgd moet hebben. Ik ben van mening dat dit niet perse hoeft. Je kunt ook talent hebben en er zijn ook talrijk veel cursussen die je ook op weg helpen om beroepsfotograaf te worden. Zelf heb ik niet de fotografievakschool gevolgd maar een HBO opleiding tot docent beeldende kunst en vormgeving. Hierbij heb ik veel kunstvakken gevolgd waaronder fotografie. Dit heeft me wel geholpen met het leren beheersen van de basis en bezig te zijn met het creëren van beelden. 

​Hoe belangrijk is kennis?
Je kunt natuurlijk prima een autodidact worden met het maken van foto's en zelf goed kunnen reflecteren op je werk, maar het is ook belangrijk dat je anderen laat kijken naar je werk en ze je zo andere inzichten kunnen geven.

​Ik geloof er in dat je eerst moet kunnen kopiëren, dan evenaren en tot slot jezelf moet kunnen overstijgen. Dit houdt in dat je (net als kunstenaars) foto's of kunstwerken die jou inspireren of fotografen/kunstenaars waar jij veel bewondering voor hebt eerst moet kunnen kopiëren. Dit betekend dat je zoekt naar wat de ingrediënten zijn om net zo'n mooie foto of kunstwerk te kunnen maken als wat zij doen. Zo weet je waar je naartoe wilt en wat hiervoor nodig is. Wanneer je dit kunt ga je evenaren. Dit betekend dat je niet alleen probeert om net zo'n mooie foto's te maken maar dit ook kunt en zelfs je eigen stijl begint te ontwikkelen. Tot slot ga je overstijgen. Je wordt nog beter dan jouw voorbeelden en hebt een eigen stijl ontwikkeld. 

Bij deze drie fases is het belangrijk dat je kritisch bent op je eigen werk om beter te kunnen worden. Wanneer je altijd genoegen neemt met wat je maakt zul je nooit beter worden. Het gaat er om dat je leert van je goede maar ook slechte foto's. Bekijk deze foto's en vraag jezelf af welke ingediende de foto mooi of juist minder mooi maakte. Vindt je dit lastig? Neem dan les of cursus bij andere fotografen die jij bewonderd en plaats regelmatig foto's op forums voor paardenfotografie om zo feedback te krijgen van anderen. Iets wat ook erg van belang is dat je leert omgaan met kritiek. Wanneer iemand kritiek geeft om jouw foto's is dit niet naar jou gericht maar naar je werk. Leer dit van elkaar te onderscheiden en ook te leren van wat anderen van jouw foto's vinden. 

Conclusie
Wil je serieus gaan fotograferen? Zorg dan eerst voor een spiegelreflex camera en minstens één objectief. Schaf Photoshop aan en ga vervolgens kennis verzamelen. Helaas denken velen dat ze zichzelf al fotograaf mogen noemen als ze alleen maar de spiegelreflex met de lens hebben aangeschaft, maar persoonlijk vind ik dit een misverstand. Je zult ook over de kennis moeten beschikken over de werking van de camera en hoe je mooie foto's kunt maken. Daarnaast is (zelf) reflectie erg belangrijk om zo te kunnen kopiëren, evenaren en overstijgen om tot slot de foto's te maken die jij voor ogen hebt. Hierbij is het belangrijk om te beseffen dat duurdere apparatuur je niet automatisch een betere fotograaf maakt. Je wordt alleen beter als je van je fouten en successen kunt leren.

Wil je zelf ook meer kennis krijgen over fotografie? Ik geef verschillende groeps- maar ook privé workshops. Kijk hier voor de geplande workshops: www.irisvanmeijl.nl/workshops.html
​​

Je hebt je eerste camera gekocht. Je gaat lekker fotograferen en hoopt dat je hier later misschien wel iets mee wilt gaan doen. Het klinkt als de ideale droombaan: Lekker de hele dag fotograferen en je wordt er ook nog een voor betaald. Maar is het allemaal wel zo rooskleurig als de meeste denken? Ik ga jullie in deze blog vertellen over mijn eigen ervaring als beroepsfotograaf en hoop jullie zo te inspireren tot dit mooie vak. Daarnaast is het wel belangrijk te weten wat het allemaal met zich meebrengt, de voor- en nadelen.

Aanschaf van materiaal
In het begin lijkt fotograferen heel leuk, totdat je apparatuur moet gaan kopen.. Deze is namelijk al snel een paar honderd euro, zelfs voor beginners. Ik het zelf beginners apparatuur aan moeten schaffen voor mijn studie waardoor ik geen keus had. Maar het was wel even een rib uit mijn lijf. Vooral als je steeds beter wordt in fotograferen ga je ook steeds kritischer worden op je apparatuur. Als professional moet je al snel denken aan apparatuur van duizenden euro's.

Je moet alle ins en outs van je camera weten
Ikzelf fotografeer ongeveer vanaf mijn tijd op de hogeschool. Hierbij kreeg ik het vak fotografie en moest ik een spiegelreflex camera aanschaffen. Hierbij leerde ik de basis van het fotograferen. Ik kwam er al snel achter dat dit niet meevalt. Je hebt super veel knopjes en instellingen en er wordt ook nog eens verwacht dat je zelf alles instelt. In het begin fotografeerde ik vooral op automatisch maar ik merkte al snel dat de camera soms instellingen koos waar ik het zelf niet me eens was. Dus ik moest aan de bak met het leren van alle instellingen en knopjes. 

Van je hobby je werk maken 
​Ik begon met wat paarden te fotograferen van vriendinnen en merkte al snel dat ik dit erg leuk vond om te doen. De resultaten vielen niet tegen en al snel vroegen ook anderen of ik van hun paarden foto's wilde maken. Op een gegeven moment sta je dan voor de keuze of je er geld voor gaat vragen of niet. Ik bedacht me wel dat ik degene was die een paar honderd euro aan apparatuur heb moeten investeren, tijd voor hen vrij moet maken en zelf alle ins- en outs van de camera heb moeten leren. Dus was de keuze al snel gemaakt om een kleine vergoeding te vragen of een vergoeding in de vorm van een wederdienst. Op een gegeven moment wilde ik graag ook goede rijfoto's kunnen maken. Om de timing van het fotograferen onder de knie te krijgen ben ik op evenementen zoals Lierop Fokdag gaan fotograferen (zoek evenementen met veel hobby-fotografen waarbij het geen probleem is als je fotografeert). 

Na een tijd kreeg ik steeds meer aanvragen en wilde ik graag van mijn hobby mijn werk maken. Ik ging in gesprek met My Equine Business waarbij ik goed op weg geholpen werd met wat hier allemaal bij komt kijken. Zo zul je als ondernemer goed je boekhouding bij moeten houden, een mooie website moeten hebben, drukwerk moeten maken zoals visitekaartjes, verzekeringen moeten afsluiten, etc. Het belangrijkste wat ik hieruit geleerd heb is dat als je een eigen bedrijf opricht, je onderneming ook echt als bedrijf moet gaan zien. Ook als het gaat om prijzen.

Prijzen 
Prijzen vind ik altijd maar een lastig iets. Je wilt mensen graag blij maken met mooie foto's, maar je moet niet vergeten wat jij er allemaal voor moet doen op die mooie foto's te kunnen maken. Ten eerste, zoals al eerder genoemd, heb jij honderden of zelfs duizenden euro's in jouw apparatuur geïnvesteerd. Daarnaast heb jij veel tijd geïnvesteerd in het maken van je website, om klanten te werven, een portfolio aan te leggen, etc. Vervolgens weet jij precies hoe je apparatuur werkt en geïnvesteerd in een opleiding of cursussen en kun jij iets met je creativiteit wat anderen niet kunnen. Tot slot moet je je als beroepsfotograaf je realiseren dat je ook nog eens van je verdienste moet kunnen leven en ook af en toe nieuwe apparatuur moeten kunnen aanschaffen. Maak voor jezelf een goed overzicht met wat jij allemaal kwijt bent om die mooie foto's te kunnen maken. Ik erger me soms nogal aan klanten die zeggen: Waarom zo duur? Je kunt toch ook wel vlug even gratis een foto komen maken? Trap hier niet in al is het een goede vriendin. Als iemand hoort dat jij die opdracht gratis of met korting hebt gedaan wil vervolgens iedereen dat. En daarbij komt ook nog dat je jezelf als fotograaf serieus moet nemen en dus ook je prijzen. 

Het ondernemerschap
Wanneer je je eigen bedrijf hebt ben je een echte ondernemer. Je moet continu nieuwe strategieën verzinnen om potentiele klanten aan te trekken want anders komt er geen brood op de plank. Ook zul je merken dat er periodes zijn dat het super goed gaat maar in de winter wordt het al moeilijker. Dan moet je nieuwe dingen gaan verzinnen om fotoshoot opdrachten binnen te krijgen, of iets anders (in mijn geval workshop organiseren). Je ziet dus dat je als ondernemer echt moet gaan ondernemen om werk te krijgen. Het komt namelijk niet aanwaaien. 

Tijdsverdeling
Ik zal je, als je denkt dat een beroep als fotograaf je vooral de hele dag foto's maakt, je snel uit je droom helpen: Dit is totaal niet zo. Je bent het meeste van de dag bezig achter je computer of laptop met je website, Facebook en Instagram om foto's en berichten te posten, nieuwe strategieën en acties te bedenken en om contact te houden met klanten. Op de meeste dagen wordt ik wakker van een bellende of appende klant. 

Als tweede komt het bewerken van foto's. Dit is een erg tijdrovend iets wat bij mij soms zelfs nachtwerk wordt. Per foto ben je als snel 10 tot 15 minuten bezig om deze te bewerken. Moet je nagaan als je per klant 10 foto's moet bewerken. Investeer dan ook in een snelle computer in goede programma's. Tijd is geld en ook in dit geval is het echt de moeite om hierin te investeren. 

Dan komt tot slot het fotograferen. Hier ben je in verhouding met de rest erg kort mee bezig. Voordat je foto's maakt ben je bezig met je apparatuur in orde maken, dan reizen naar de bestemming en dan moet je ook vaak nog even wachten op klanten, doorspreken wat hun wensen zijn en soms nog naar een andere locatie gaan. 

Stress
Een ander ding wat erbij komt kijken als je beroepsfotograaf wordt: Het kan soms erg spannend en stressvol zijn als je je ervan bewust bent dat je altijd goede resultaten moet afleveren. Daarnaast zie je op Facebook en Instagram nog allemaal foto's van andere fotografen voorbij komen die te perfect zijn... Je denkt al snel dit gaat mij nooit lukken. Ook het idee dat je je eigen directeur van je bedrijf bent kan ook erg heftig zijn, vooral als je wel eens te maken krijgt met boze of ontevreden klanten kun je niet op je manager terugvallen maar ben jij degene die verantwoordelijk is. Toch is het hierbij belangrijk dat je je moet gaan realiseren dat mensen niet ontevreden zijn met jou maar met jouw product dat je op dat moment hebt afgeleverd. Zet het van je af, probeer een overeenkomst met de klant te vinden en het belangrijkste: Blijf altijd aardig en rustig. Zo krijg je veel meer gedaan en voor jezelf is dit ook veel fijner. 

Workaholic
Een ander gevaar bij het hebben van een eigen bedrijf: Geloof me, je wordt een workaholic. Je bent continu in je hoofd bezig met je bedrijf. Als je opstaat ga je meteen weer achter je computer en pas 's avonds ga je er weer achter vandaan. Dit is erg slecht voor jezelf maar ook voor je sociale contacten. Omdat het je eigen bedrijf is ben je al snel geneigd om dat boven alles te stellen, dus ook boven afspraken met vriendinnen of om een dag vrij te nemen. Wat hierbij belangrijk is: Neem af en toe een dag vrij. Neem dan ook niet je laptop mee (Wanneer ik naar mijn vriend ging nam ik soms mijn laptop mee om toch nog voor klanten foto's te kunnen bewerken) en sluit je even volledig af van je telefoon. Dit is erg belangrijk omdat je anders altijd erg opgefokt bent en zelf tegen een burn-out aan kan lopen. Laat ook lekker alle mails die je nog om 11 uur avonds binnen krijgt op ongeopend staan en open ze wanneer je er tijd voor hebt. 

Tot slot
Het lijkt nu net of het verschrikkelijk is om een eigen bedrijf te hebben maar het is natuurlijk ook echt super leuk! Je trekt je eigen plan en kunt je creativiteit de vrije loop laten. Ook leer je super veel nieuwe leuke mensen kennen en mag je leuke opdrachten doen. Dus ik moedig het zeker aan om een eigen bedrijf te starten. Als je je ook goed bewust bent van de gevolgen, zowel positief als negatief.